Definición
El burro o asno (Equus
africanus asinus) es un animal doméstico de
la familia de
los équidos. Los
ancestros salvajes africanos de
los burros fueron domesticados por primera vez a principios del V milenio a. C., prácticamente
al mismo tiempo que los caballos de Eurasia, y
desde entonces han sido utilizados por el hombre como animales de carga y como
cabalgadura. La aparición de la maquinaria agrícola ha supuesto un descenso
considerable en sus poblaciones.
Descripción:
Los burros varían
considerablemente de tamaño. La mayoría de los burros domésticos tienen una
talla que oscila entre 0,9 y 1,4 m hasta
la cruz, aunque hay variedades mayores como la raza andaluza-cordobesa que
puede superar los 1,6
m o el burro catalán que llega a los 1,65
m . La coloración y longitud de su pelo también es muy
variable. Su color más habitual es el gris en todos sus tonos, llegando hasta
el blanco y el negro, y también son habituales las tonalidades pardas. A menudo
tienen el pelaje de tonos más claros o blanco alrededor del morro, la zona
periocular y el vientre y con frecuencia presentan dos franjas oscuras en forma
de cruz en su espalda. Sus crines son más cortas que las de los caballos por lo
que permanecen encrespadas en lugar de caer sobre el cuello.
Los burros son más
longevos que los caballos, llegando a vivir hasta los 40 años. Alcanzan la
madurez sexual entre los 2 y 2,5 años. El apareamiento puede producirse en
cualquier época del año, aunque generalmente no se produce durante la primavera.
La gestación dura entre 12 y 14 meses,
que producirá normalmente una sola cría, raramente dos, que será destetada
cuando tenga entre 6 y 9 meses.
Los burros se adaptaron
para vivir en los márgenes de los desiertos, y como resultado de ello tienen
características únicas entre los équidos. Los asnos salvajes viven separados
unos de otros al contrario que los caballos y cebras que viven en manadas. Los
burros son capaces de emitir rebuznos a un volumen muy alto que les permite
mantenerse en contacto a distancia, hasta los tres kilómetros.
Situación Actual:
Actualmente hay unos 44
millones de burros. La población de burros ha crecido desde mediados del siglo XX,
de 1961 a 1980 pasaron
de 37
a 40
millones, manteniéndose estable hasta un rápido crecimiento en la segunda mitad
de la década de los ochenta.
En África la
población de esta especie creció de 8,5
a 13,7
millones entre 1949 y 1997.
Actualmente hay 5 millones de asnos en Etiopía, 1,69 millones enEgipto,
un millón en Nigeria, 678.000 en Sudán,
611.000 en Malí, 455.000 en Burkina Faso, 450.000 en Níger y
300.000 en Kenia.
En América latina hay 7,7 millones de
cabezas actualmente, principalmente en México (3,25
millones), Colombia (710.000), Bolivia (720.000), Perú (520.000)
y Venezuela (440.000).
En Asia hay
más de 20 millones de burros, unos 11 millones en China,
el resto esta en su mayoría en Pakistán (3,9 millones) e India (1,6
millones).
Hay países que la
población se ha reducido en gran medida hasta 1996, por diversas causas, como
la modernización de los medios de transporte; ejemplos son Irán (que pasó de 2,16
millones a 1,4 desde 1976), Irak (pasó
en tres décadas de 530.000
a 145.000), Turquía (decreció de 1,97 millones en 1966
a 800.000), Yemen (790.000
en 1976
a 500.000), Marruecos (1,2
millones en 1976
a 880.000), Sudáfrica (de 310.000
a 100.000
cabezas en solo diez años) y Brasil (de 1,46 millones a 1,37 desde 1976). Otra
razón de esta reducción son hambrunas, sequías, malas condiciones de vida y
guerras civiles como la de Afganistán que pasa de 1.325.000
animales en los años ochenta a 1.160.000 actualmente.
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